Everyone starts to develop bad driving habits eventually, but could some of them prove to be illegal? Check with your experienced driving instructor at Drive Rite Academy for the best advice, and check out these warning signs of dangerous habits.

As you well know, using your cellphone while driving is one of the most common forms of driver distraction. Although most states allow this usage, it may be best to avoid it altogether. Pull over if you must use your phone.

Another instance of something that may not technically be illegal, but should be avoided, is driving barefoot. This common habit can cause your foot to slip off the gas or brake and make you lose control of your car. Easy solution: Just wear comfortable shoes. And avoid high heels; they can become wedged under the pedals. Really.

And while we're on things that seem harmless, try not to eat your fast food meal while driving. This practice may not get you a summons, but it could earn you a distracted driving charge if you're caught eating while engaged in any other driving activities. And let's face it: it could get very messy.

While you're at it, if you are taking a spin with a pet in the car, make sure the animal is secured in a safe fashion. Some states have laws against having unrestrained animals in an open area of a vehicle. Keep you and your pet safe.

And keep the volume down on your car radio. While it may be legal to blast your favorite tunes while driving, it's safer to tone down the volume, as some noise ordinances in some neighborhoods do apply to you. Studies have actually shown that loud music is a dangerous distraction that is easily avoided while on the road. And remember that wearing headphones while driving is a big no-no in many states.

School days bring congestion: School buses are picking up their passengers, kids on bikes are hurrying to get to school before the bell rings, harried parents are trying to drop their kids off before work. It's never more important for drivers to slow down and pay attention than when kids are present – especially before and after school.

If You're Dropping Off

Schools often have very specific drop-off procedures for the school year. Make sure you know them for the safety of all kids. The following apply to all school zones:

Let's face it: An 18-wheeler can be a bit scary to share a fast-moving highway with. That's a lot of heavy-duty machinery rumbling just outside your window.

But check with your experienced driving instructor at Drive Rite Academy for tips on handling the big rigs. They can make it easier on you. And, in the meantime, here are some helpful pointers.

Remember to always be patient and aware of your surroundings. When a trucks about to move into your lane, resist your first instinct to speed up and cut it off. But a truck can't stop as fast as your car, so this move may place you in real danger. Take no chances.

Always pass a truck with extra care. Give it even more space then a normal car.

Watch out for those turns. A trucker may need to swing wide to the left to make a right-hand turn, so don't squeeze right behind the trucker. Be sure to give it enough room.

A defensive driving course can help all drivers regardless of their driving ability or age. These courses can help the new driver and the experienced driver who just wants to polish his skills.

The course aims to reduce the dangers and potential hazards that could occur when driving, and it familiarizes the drivers with these hazards, giving them skills that will help the drivers avoid accidents.  These courses are available readily at Drive Rite Academy, and the instructors urge all students and experienced driver to take advantage of them.

Keep in mind: Experts say most of the accidents that occur on the road every day are avoidable by up to 99 percent. As such, with the right training and instruction, drivers can be able to prevent the likelihood of the crashes occurring. The main aim of defensive driving is reducing the risks of the accidents occurring. This is achieved by educating drivers to exercise good judgment and great caution while driving.

The highlight of defensive driving courses is training drivers on crash prevention techniques. This is achieved by training the drivers in recognizing potential hazards that are likely to cause accidents.

Some of the key crash prevention techniques are adapting to surroundings and knowing your vehicle’s braking ability and distance. Other techniques include speed adjustments and safe over-taking and right of way.

For drivers who enroll for defensive driving courses, their driving skills are polished, and as such, their likelihood of causing accidents are greatly minimized. In some states, these courses are mandatory, and all drivers are required to go for these courses before they are given their licenses.

Driving under the influence is one of the main causes of accidents. All driving courses educate drivers about the dangers of driving under the influence of drugs and alcohol. While drugs have different influences in the body, it is worth noting that all drugs intoxicate the mind and hinder the ability of the driver to make life-saving decisions. With defensive driving training, drivers will know the permissible alcohol limits in different states and countries.

And then there is the psychological factor in driving. And don't underestimate them. Different drivers--especially new drivers and older drivers--deal with personal issues that can have a great impact on their driving. This, in turn, may inhibit the driver’s ability to focus on the road.

Defensive driving courses focus drivers on overcoming such negative psychological factors as unnecessary stress, emotional distress, road rage and fatigue. The courses also instruct the drivers on developing positive attitudes when driving, enhancing a driver's focus on the road.

Drivers--especially new drivers--should always be on the defensive. Always look out for the other guy and expect the unexpected.

How to do this? Try these helpful hints.

1) Think safety first. Avoiding aggression. Always leave plenty of space between you and the car in front. And, please, always lock your doors and wear your seatbelt.

2) Be aware of your surroundings on the road. Check your mirrors frequently and scan road and sidewalk conditions ahead of you. Keep your eyes moving. If a vehicle is showing signs of aggressive driving, slow down to avoid it.

Never underestimate the importance of your car's driving mirrors. There's a reason driving instructors stress using them at all times. And the experienced driving instructors at Drive Rite Academy are no different. They all place an emphasis on knowing and using your mirrors in all their lessons.

To start with, remember that your side and rear-view mirrors are essential to your safety (and the safety of other drivers). Without them, you would only be able to view a small slice of the roadway at a time. Develop the habit of glancing from side to side and upwards every few seconds.